France

L’histoire de l’Hôtel-Dieu de La Flèche dans la Sarthe débute dans les années 1630 et fait partie des projets du célèbre Fléchois Jérôme Le Royer de la Dauversière, fondateur de la congrégation des Filles hospitalières de Saint-Joseph. Il fit d’abord rénover l’ancien hôpital et la chapelle, qui sera désormais dédiée à saint Joseph et deviendra le siège de la Confrérie de la Sainte-Famille. Le 18 mai 1636, Marie de la Ferre, cofondatrice de la congrégation, et Anne Foureau entrent à l’Hôtel-Dieu et vivent en communauté avec les trois servantes des pauvres qui y œuvrent déjà.

L’Hôtel-Dieu de La Flèche progresse rapidement et la communauté de La Flèche joue un rôle important auprès des autres maisons françaises, particulièrement les trois communautés de Laval, Baugé et Moulins, qu’elle ira fonder en 1650 et 1651. Dans les débuts, les Filles hospitalières de Saint-Joseph sont membres d’une congrégation à vœux simples. La communauté de La Flèche mettra plusieurs décennies avant d’accepter les vœux solennels et le cloître, tel que le demande Mgr Henri Arnauld, évêque d’Angers.

Comme ce fut le cas pour toutes les maisons des Hospitalières de Saint-Joseph, celle de La Flèche aura à souffrir de la Révolution française. En 1793, les sœurs sont chassées de l’Hôtel-Dieu qui sera transformé en prison. Elles quittent l’habit religieux et se réfugient pour la plupart dans leurs familles. Toutefois, en 1803, leurs services sont requis à l’Hôpital civil de La Flèche établi dans l’ancien couvent de la Visitation confisqué par les révolutionnaires. Sans en être propriétaires, les hospitalières y travailleront jusqu’en 1993. Le Pôle Santé Sarthe et Loir formé par la fusion des hôpitaux de La Flèche et de Sablé-sur-Sarthe ouvrira ses portes en 2000.

Au Xe siècle, le seigneur de Laval fit bâtir sur la rive gauche de la Mayenne près du pont, une chapelle en l’honneur de saint Julien et y fit transporter une aumônerie. Au XVIe siècle, les fabricants de toile font ajouter des bâtiments à l’hôpital à mesure des besoins et des dons reçus. L’ajout d’une construction en 1619 ne suffira pas. La création d’un nouvel hôpital bien conçu et plus vaste est devenue une nécessité, tout comme le besoin de mains expertes pour les soins des malades. La renommée des Filles hospitalières de Saint-Joseph de La Flèche étant parvenue jusqu’à Laval, la ville entreprend des démarches pour les faire venir. Le 16 juin 1648, Jérôme Le Royer de la Dauversière signe un contrat au nom de ses Filles hospitalières, et le maire et les échevins s’engagent au nom des habitants de Laval.

La ville achète un terrain pour y édifier le nouvel Hôtel-Dieu. La Grand’Maison est conservée et désignée comme logement des Filles hospitalières de Saint-Joseph dont Mgr de Beaumanoir, évêque du Mans, approuve l’établissement à Laval le 22 septembre 1650. Les Lettres patentes de Louis XIV seront signées le 28 mars 1651. Entretemps, les administrateurs font bâtir une chapelle et deux salles de 50 à 60 lits. Guillaume Troussard fait don de 3000 livres pour la construction du chœur des sœurs reliant leur maison à la chapelle. Le nombre des malades augmentant, deux autres salles de malades seront construites par la suite.

Un groupe de huit hospitalières de La Flèche arrive à Laval le 20 novembre 1650 pour se mettre gratuitement au service des malades. Elles emportaient avec elles les meubles nécessaires et avaient une pension suffisante pour leur entretien et leur nourriture. La communauté de Laval sera la première filiale de La Flèche et un modèle pour celles qui suivront. En 1662, la réforme des Constitutions des Religieuses Hospitalières, par décret de Mgr Henri Arnauld, évêque d’Angers, impose les vœux solennels et la clôture aux Filles hospitalières. La communauté de Laval jouera un rôle actif en faveur de cette réforme, très controversée à La Flèche. La communauté de Laval est alors en plein essor et, en 1663, deux sœurs vont fonder la communauté de Nîmes.

Au siècle suivant, vers 1765 s’ouvre une période de décadence due à une excessive pauvreté. En 1778, les communautés de La Flèche, Baugé et Beaufort concourent au relèvement de la communauté de Laval par l’envoi de sœurs, dont une supérieure. À la Révolution, en 1791, un mur fut élevé à la place de la grille entre le chœur des sœurs et la chapelle. Les religieuses ne quittèrent pas leur maison, mais le port de l’habit religieux leur est interdit en 1792. Malgré leur pauvreté et leur détresse, elles offrent asile à huit compagnes chassées de La Flèche et de Beaufort-en-Vallée.

Dès 1643, Marthe de la Beausse, une célibataire sans fortune, commence la construction d’une chapelle et d’un hôpital à Baugé. Sept ans plus tard, la chapelle est achevée, mais les murs de l’hôpital sont dépourvus de leur charpente. Mlle Anne de Melun, princesse d’Épinay, vint y habiter le 10 août 1650, accompagnée de son frère. La construction de l’hôpital progresse rapidement grâce à l’immense fortune de la princesse reconnue comme bienfaitrice et fondatrice de l’Hôtel-Dieu de Baugé.

Comme Baugé souhaite avoir des religieuses pour soigner les pauvres malades, une députation se rend à La Flèche demander de l’aide. À titre de procureur des Filles hospitalières de Saint-Joseph, Jérôme Le Royer de la Dauversière signe un concordat avec la ville, le 26 novembre 1650. Anne de Melun et son frère font d’abord compléter les salles des malades et un appartement pour accommoder trois hospitalières de La Flèche. Marthe de la Beausse se joint à la communauté et en peu de temps des recrues viennent de partout. La généreuse bienfaitrice Anne de Melun fit enclore toute la propriété d’un mur de pierre et construire une cuisine et une célèbre pharmacie qui existe toujours.

Meublée et équipée entre 1650 et 1700, l’apothicairerie de Baugé est ouverte en 1675. Elle sera en activité jusque dans les années 1940 et classée « monument historique » en 1947. Elle est l’une des plus riches de son temps et, au dire des connaisseurs, la plus belle apothicairerie de l’Europe. L’apothicaire ou pharmacienne de l’Hôtel-Dieu est une religieuse hospitalière chargée de composer et d’administrer les remèdes aux malades. La communauté cultivait son propre jardin de plantes médicinales. La chapelle de l’Hôtel-Dieu fut aménagée par Anne de Melun en même temps que l’apothicairerie. Cependant, ce n’est qu’à la fin du XIXe que fut posé le grand vitrail représentant Monsieur Le Royer de la Dauversière et sa vision de la Sainte Famille à Notre-Dame de Paris en 1635.

En plus de son apothicairerie reconnue comme « la plus belle d’Europe » ainsi que sa magnifique chapelle et ses bâtiments historiques, l’Hôtel-Dieu de Baugé est désormais un intéressant lieu de mémoire ouvert aux visiteurs intéressés à découvrir ce que fut une œuvre des Hospitalières de Saint-Joseph entre 1650 et 1991. On peut y voir le lit de repos et autres objets ayant appartenu à Anne de Melun et visiter une salle de malades reconstituée comme au XVIIe siècle, ainsi que la salle de communauté et le réfectoire des religieuses. À la sortie, un jardin de plantes médicinales a été aménagé à l’authentique.

Site Web de Baugé:
https://chateau-bauge.fr/histoire/

Pendant ses études à La Flèche en 1646, Gabriel Girault, jeune homme originaire de Moulins dans l’Allier, fait la connaissance de Jérôme Le Royer de la Dauversière et s’émerveille devant le bon fonctionnement de l’Hôtel-Dieu de La Flèche. Devenu prêtre, il retourne à Moulins et tente de convaincre les notables de sa ville de faire venir les Hospitalières de La Flèche pour ouvrir un hôpital pour femmes malades. Jérôme Le Royer de la Dauversière, procureur des Hospitalières, reçoit une invitation et quitte La Flèche le 20 septembre 1648. Il arrive à Moulins vers la fin du mois et est aussitôt présenté aux dirigeants de la ville qui ont des propos polis, mais inefficaces, car leurs objections dominent les pourparlers.

Les Hospitalières ont à peine commencé à organiser les soins à l’hôpital qu’une calamité frappe la ville de Moulins au début de 1652. L’Allier inonde les parties basses de la ville et s’infiltre dans le rez-de-chaussée et les caves de l’Hôtel-Dieu. Il s’ensuit une maladie contagieuse qui fait des ravages. L’hôpital est rempli de malades et plusieurs sœurs sont atteintes. Après avoir soigné les malades sans répit, Marie de la Ferre succombe à son tour et décède le 28 juillet 1652, victime de sa charité envers les pestiférés. Jeanne Le Royer, fille aînée de Jérôme Le Royer de la Dauversière, la remplacera comme supérieure et son père viendra la conduire à Moulins.

La communauté des Hospitalières de Saint-Joseph de Moulins ne se relèvera pas après la Révolution française. En 1793, les sœurs sont chassées et leurs propriétés sont confisquées. Malgré les efforts déployés pour continuer l’œuvre, la supérieure Mère Esmelin n’aura pas gain de cause et les quelques sœurs hospitalières disponibles trouveront refuge dans leurs familles. En 1802, les Filles de la Charité remplaceront les Hospitalières de Saint-Joseph à l’Hôtel-Dieu. Malheureusement, les archives de Moulins ont disparu à la Révolution, mais les Annales de Moulins de Mère Péret ainsi que le coffret des ossements de Marie de la Ferre conservés par les Bénédictines de Chantelle seront rendues aux sœurs de La Flèche en 1874.

Dès 1313, Raymond Ruffi fonde un hôpital à Nîmes près de la Porte couverte (Porte de France). En 1320, l’hôpital est confié aux Chevaliers de l’Ordre de St-Jean de Jérusalem. La ville de Nîmes l’achète en 1483 et les consuls décident d’y rassembler les autres hôpitaux de la ville sous l’appellation d’Hôtel-Dieu. En 1564, des religionnaires détruisent l’hôpital, qui sera pourtant reconstruit en 1592. En 1659, on fait construire une église pour les malades de l’Hôtel-Dieu. Quatre ans plus tard, à la demande de l’évêque Anthime Denis Cohon et des consuls de Nîmes, les Hospitalières de Saint-Joseph acceptent de gouverner l’Hôtel-Dieu, qui est en très mauvais état. Mais les sœurs ont de l’expérience et elles réussiront bientôt à y faire régner l’ordre et la propreté chez les malades et les orphelins.

Le sort des Hospitalières de Nîmes durant la Révolution française semble plus facile à supporter que dans les autres maisons de la congrégation. En 1789, les hospitalières se voient forcées de quitter l’habit religieux et puisqu’elles sont « condamnées à une prison perpétuelle dans leur couvent », elles continuent à soigner les malades et à recevoir des novices. En 1810, le Concordat les confirme dans leurs fonctions. En 1830, l’Hôtel-Dieu est agrandi et la façade principale reconstruite. Un nouvel hôpital civil et militaire est construit en 1832. En plus des malades, les sœurs se chargeront d’éduquer des orphelins et des orphelines pour plus de 140 ans.

À la séparation de l’Église et de l’État au début du XXe siècle, les Hospitalières sont expulsées de l’hôpital qui reprend le nom d’Hôpital Ruffi. En 1905, un matin, elles découvrent que pendant la nuit un mur a été élevé devant la porte intérieure qui leur permettait de passer de leurs locaux vers l’hôpital. Les Hospitalières conserveront la propriété du monastère et de la chapelle. Elles ouvrent d’abord un dispensaire dans l’ancienne aumônerie. En 1910, la Clinique Saint-Joseph prend forme dans des locaux attenant au couvent. En 1934, l’hôpital Ruffi déménage. La Clinique continue de progresser et, en 1950, un nouveau pavillon lui est annexé.

En 1975, les sœurs vendent la Polyclinique Saint-Joseph et conservent un dispensaire contigu à la chapelle jusqu’en 1990. En 1979, le monastère de l’ancien Hôtel-Dieu est démoli et un bâtiment neuf s’élève en prolongement de la Polyclinique. Par la suite, les sœurs s’impliquent dans divers apostolats. En 2003, après 340 ans de présence à Nîmes, les Hospitalières de Saint-Joseph quittent définitivement.

Le riche bourgeois Jean Jouanneaux et sa femme Jeanne fondent l’Hôpital de Beaufort-en-Vallée en 1413 et le placent sous l’invocation de Saint-Jean. Le petit hôpital reçoit les pauvres passants et les orphelins. À l’instigation de l’évêque d’Angers, Mgr Henri Arnauld, les habitants de Beaufort entreprennent des démarches vers 1670 pour faire venir des Religieuses Hospitalières de Saint-Joseph de La Flèche. Louis XIV accorde des lettres patentes en mai 1670. Les fondatrices arrivent à Beaufort en mai 1671 et trouvent un hôpital en mauvais état. Elles ont de plus à voir au bien-être d’une douzaine de pauvres orphelins et orphelines qui trouvent abri à l’Hôtel-Dieu.

Des administrateurs nommés par la commune ont la responsabilité de l’hôpital dont la municipalité est propriétaire. Le contrat reconnaît le besoin d’au moins huit sœurs pour les services hospitaliers. Dans les débuts, Anne de Melun vint de Baugé leur porter secours, y mettre de l’ordre et de la propreté. Des travaux de construction sont entrepris et le Conseil de ville finit par y contribuer. Graduellement, la communauté fera l’acquisition des propriétés avoisinantes afin de construire les locaux nécessaires pour répondre aux besoins de la communauté. Dès les débuts, Radegonde Vallet, une riche héritière, consacre une partie de sa fortune au logement des sœurs. Par la suite, cette généreuse bienfaitrice entrera à la communauté.

L’œuvre de l’enseignement mise sur pied par les religieuses vingt-cinq ans après leur arrivée à Beaufort-en-Vallée répondait à des besoins de la société. La construction d’un pensionnat pour jeunes filles issues de la noblesse ou de la bourgeoisie débute en 1696. La date 1697 est toujours inscrite à la fenêtre d’une mansarde. Quelques religieuses, telles les mères de Contades et de Gargilesse, étaient d’anciennes élèves de la communauté comme ce fut le cas dans plusieurs maisons des Hospitalières en France et au Canada.

Le pensionnat, qui dut fermer ses portes en 1790, sera rouvert quelque temps après la Révolution, mais sera définitivement fermé vers 1873. Par la suite, des pensionnaires adultes hommes et femmes seront acceptés et logés dans l’aile qui porte toujours sur la façade le nom de Pension Saint-Joseph. Après la guerre de 1939-1945, on y installera un service de maternité relevant de l’hôpital.

Au milieu du XIVe siècle, Bernard de Rascas fit construire un splendide hôpital et un couvent pour les religieux qui le desservent. À l’époque, en 1353, le Conseil de ville avait l’administration temporelle de l’hôpital et de pieuses femmes et des filles dévotes servaient les malades. En décembre 1670, le Conseil de ville d’Avignon décide de faire venir des hospitalières de l’Hôtel-Dieu de Nîmes pour s’occuper des malades de l’hôpital Sainte-Marthe. Reconnues pour la qualité de leurs services et leur disponibilité, elles acceptent de fonder une nouvelle communauté en Avignon. L’archevêque d’Avignon Azzo Ariosto donne son approbation en février 1671.

Dès le Moyen Âge, L’Isle-sur-Sorgue compte cinq hôpitaux et le syndic de L’Isle souhaite les réunir. L’Hôpital des Frères mineurs ou l’Hôpital Vieux subsistera financièrement grâce aux dons et aux legs des habitants. En 1403, un ecclésiastique et un laïc désignés par les syndics en assurent l’administration. En 1548, le prêtre de la paroisse, un administrateur et un procureur ont la charge de l’Hôpital. De 1646 à 1682, les recteurs, un prêtre et quatre laïcs sont désignés pour administrer l’hôpital, où il y a aussi : un économe, un trésorier, du personnel de soutien, un médecin, un aumônier et un notaire de la ville qui est l’homme d’affaires de l’hôpital. Par contre, à l’époque, c’est un personnel de fortune qui soigne les malades.

En 1684, les recteurs de L’Isle sollicitent l’aide des Religieuses Hospitalières de Saint-Joseph d’Avignon. La supérieure Mère Anne de Cléraunay visite l’hôpital, le trouve malsain et demande le transfert à un meilleur endroit. Seront donc achetés pour y bâtir l’hôpital des pauvres, le terrain et la maison de Monsieur de Vaucluse et le jardin du voisin. L’évêque de Cavaillon, Mgr de Sade, autorise la venue des Hospitalières de Saint-Joseph, et le 5 mai 1684 les religieuses et les députés de L’Isle-sur-Sorgue signent un acte passé en Avignon. Le 16 novembre 1685, deux sœurs hospitalières d’Avignon et une de Nîmes arrivent à L’Isle-sur-Sorgue, petite ville de 6000 habitants qui leur réserve un bon accueil. La ville fournit maison, chapelle, chœur séparé, sacristies et fontaine dans le jardin de la communauté, mais pas plus. Il s’agit de la neuvième maison fondée par les Hospitalières de Saint-Joseph.

Grâce à la générosité de quelques bienfaiteurs, des agrandissements seront effectués à l’hôpital en juin 1689. Entre 1759 et 1785, on fera les constructions et ajouts suivants : chapelle des morts, deux salles de convalescence, portail de la Cour d’honneur, laboratoire et pharmacie, fontaine du jardin, pavage devant la porte principale et pavage de la cour.

La marquise de la Porte, dame de Rivières et de Theyrargues dans le Gard, qui habite son château à Theyrargues, fait des démarches insistantes auprès de l’évêque d’Uzès pour fonder un hôpital pour les quelques 700 habitants des lieux. Elle souhaite qu’il soit confié aux Hospitalières de Saint-Joseph de Nîmes. Assez prospère, la communauté de Nîmes accepte d’envoyer trois sœurs pour soigner les malades. En novembre 1698, les fondatrices se rendent au petit village de Rivières, où il n’y a pas d’hôpital ni de couvent pour les recevoir. Mme la Marquise les accueille dans son château de Theyrargues et y installe un petit hôpital. Elles y seront dix-neuf ans, avant de prendre possession en 1717, d’un nouvel hôpital construit à Rivières.

On ne sait pas exactement ce qu’il advint des sœurs de Rivières-de-Theyrargues à la Révolution. Mais chose certaine la communauté des RHSJ fut dissoute en 1789, et elle ne se relèvera pas des suites de la Révolution. Même leurs archives ont disparu. On sait cependant que des efforts ont été faits par quatre sœurs de Nîmes pour se réinsérer à l’Hôpital de Rivières. Elles n’ont eu aucun succès, car, selon l’historien Couanier de Launay, « les divergences d’opinion, la discorde, puis la séparation et l’abandon de l’œuvre et vraisemblablement la perte de la vocation », auraient conduit à la fermeture de l’Hôpital de Rivières-de-Theyrargues. Cette communauté était la neuvième maison fondée par les Religieuses Hospitalières de Saint-Joseph en France.

Au début du XIIIe siècle, il y avait à Ernée en Mayenne, une maison-Dieu pour accueillir les pauvres. Un document datant de 1284 fait état de l’administration de cette maison qui sera plus tard nommée Hôtel-Dieu. Vers le milieu du XVIIe siècle, à la demande du curé d’Ernée, sœur Marguerite Lair, religieuse Bernardine du couvent de Mousse de l’ordre de Clairveaux, vint à Ernée munie des autorisations requises pour prendre en charge l’Hôtel-Dieu. Elle adopte les Constitutions et règles des Religieuses Hospitalières de Saint-Joseph de Laval et s’engage à fonder une communauté. En 1677, l’hospice est transformé en hôpital et, en 1678, sœur Lair tente en vain de faire venir les Hospitalières de Laval.

En 1819, la communauté des Chanoinesses de Saint-Augustin est réduite à un petit nombre de sœurs âgées, et l’évêque diocésain leur propose de s’affilier avec les Hospitalières de Saint-Joseph de Laval. La communauté d’Ernée accepte, mais la supérieure de Laval sœur Rojou exige une fusion complète. À la suite de pourparlers, les administrateurs de l’Hôtel-Dieu d’Ernée et les communautés religieuses de Laval et d’Ernée signent des contrats. Après un an de noviciat, les Chanoinesses prononcent leurs vœux en qualité de Religieuses Hospitalières de Saint-Joseph. Trois sœurs de Laval viennent alors prêter main-forte à Ernée et sœur Paré est élue supérieure le 2 juin 1819.

Les Hospitalières de Saint-Joseph contribuent au progrès des soins de santé à l’Hôtel-Dieu d’Ernée. Au bâtiment vaste et antique de l’hôpital on adjoignit en 1880, un petit bâtiment pour contagieux appelé St-Roch. Puis en 1901, on ajoute tout près un autre bâtiment pour hydrothérapie. Les services de médecine et de maternité sont ensuite inaugurés.

En 1959, l’installation d’un bâtiment préfabriqué permet de recevoir un plus grand nombre de malades, en attendant que le nouvel hôpital sur l’avenue de Paris ouvre ses portes en 1963 à quelques centaines de mètres de l’ancien hôpital vétuste. Cela aura pour conséquence de répartir la communauté des sœurs en deux groupes : la communauté de l’hôpital avenue de Paris et la communauté de l’hospice qui habite toujours au vieux monastère du 3 rue Aristide-Briand. Les sœurs continueront leur activité à l’hôpital jusqu’en 1986, puis une sœur assumera des responsabilités à l’aumônerie jusqu’en 2003.

Sensibilisé aux besoins des malades, des démunis et des orphelins, l’abbé Michel Rabouan, curé de Saint-Martin de Beaupréau, fonde en 1826, un hospice pour accueillir les démunis. Il est secondé par un laïc, Victor Brevet, et par Louise Voisin, qui deviendra religieuse. En 1832, après un essai infructueux, le curé Rabouan fonde une communauté religieuse en s’inspirant des Constitutions des Religieuses Hospitalières de Saint-Joseph de Baugé, où il a une sœur religieuse. L’évêque d’Angers approuve la nouvelle communauté et les sœurs prennent le nom de Sœurs de Saint-Joseph.

En 1838, Monsieur le curé Rabouan fait bâtir un chœur pour les religieuses, car il souhaite depuis longtemps qu’elles soient cloîtrées. Le 19 mars 1839, plusieurs novices de la communauté de Saint-Joseph font leur profession religieuse: Louise Voisine est du nombre. Pour les besoins de la communauté dont les effectifs augmentent, on creuse en 1892 les fondations du bâtiment de la communauté, dont l’ouverture aura lieu en 1894. L’architecte est M. Tessier. En 1903, la supérieure Mère Chartier se rend à Baugé demander l’affiliation avec les Religieuses Hospitalières de Saint-Joseph, qui sera accordée l’année suivante. Plus tard, le nombre de sœurs ayant sensiblement augmenté, il faudra construire un nouveau bâtiment pour répondre aux besoins de la communauté. La bénédiction de la nouvelle aile aura lieu en 1951.

La grande communauté des RHSJ de Beaupréau nommée Saint-Joseph occupait les anciens bâtiments des Établissements Saint-Martin. Au cours des années 1960, quelques petites communautés de RHSJ se sont formées. En lien avec l’évolution de l’hôpital, quelques sœurs choisissent de vivre dans une maison séparée, tout en continuant d’être présentes dans les services.

La communauté Marie-de-la-Ferre érigée en 1995 occupe les locaux d’une nouvelle maison, au 8, rue Michel-Rabouan. En 2010, une petite communauté nommée Nazareth y est aménagée pour accueillir les sœurs de la communauté d’Ernée. En 2020, la communauté Saint-Joseph est dissoute et les sœurs malades relèveront par la suite de la communauté de Marie-de-la-Ferre, même si elles habitent toujours à l’EHPAD. En 2021, les trois dernières sœurs de La Flèche se joignent à la communauté de Marie-de-la-Ferre qui compte alors une dizaine de religieuses. Ce sera la dernière communauté de Religieuses Hospitalières de Saint-Joseph en France.

Les Hospitalières d’Avignon décident d’elles-mêmes en 1909 de quitter l’hôpital Sainte-Marthe. Une première raison de cette décision est le manque de personnel religieux pour assurer tous les services de façon satisfaisante. De plus, à cause du peu de soutien de l’administration hospitalière et des troubles politiques, les Hospitalières de Saint-Joseph se voient obligées de partir. Elles décident de s’expatrier à Lobbes dans le Hainaut près de Charleroi en Belgique. Elles font l’acquisition d’une abbaye dont une partie sera transformée en clinique privée sous le vocable de Saint-Joseph.

Au milieu du XXe siècle, la communauté de Beaupréau est prospère et le grand nombre de sœurs lui permet une certaine expansion de ses œuvres. Les sœurs ont assuré la gestion de la clinique Notre-Dame-des-Mauges à Cholet de 1958 à 1963. En même temps, la communauté des Hospitalières de Saint-Joseph peut se permettre de fonder et soutenir une œuvre consacrée aux soins des personnes âgées à une centaine de kilomètres de Beaupréau. En 1957, deux sœurs de Beaupréau arrivent à Tharon-Plage en Loire-Atlantique pour desservir l’Ermitage Saint-Joseph et s’occuper des pensionnaires de quatre jolies villas ou pavillons distincts.

La communauté des sœurs hospitalières de Tharon-Plage, qui a existé de 1963 à 1979, était étroitement liée à Beaupréau pour les affaires matérielles et le recrutement du personnel pour assurer les services. Les pavillons, y compris la chapelle, sont la propriété de la communauté de Beaupréau. Les religieuses habitent une grande maison avec cuisine centrale, buanderie et autres services pour l’ensemble de l’Ermitage Saint-Joseph. En plus de veiller au bien-être des pensionnaires dans l’une ou l’autre des villas, les sœurs leur portent les repas et se chargent de l’entretien des divers pavillons avec l’aide d’employés.

En 1965, le Conseil général nomme Mère Pauline Maillé, première supérieure provinciale, et sœur Hélène Lamarre, maîtresse de formation. La première maison provinciale Sainte-Famille sera située dans l’ouest de la France. Le 27 septembre 1965, le Conseil provincial arrive au 2, rue Denis-Papin à Angers. Les conseillères provinciales y viendront au cours des semaines suivantes. En 1966, la maison de formation de Laval est transférée à Angers. Pour répondre aux besoins de la formation et favoriser l’accueil pour tous, en 1967, l’administration provinciale s’installe à Paris, au 9, rue Lemercier, dans le 17e arrondissement.